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A história da Ford começou em uma garagem, quando Henry Ford construiu o Quadriciclo no galpão da sua casa na Mack Avenue, em 1896. Diz a lenda que, por ter ficado grande demais para passar pela porta, a parede precisou ser quebrada para o carro fazer seu passeio inaugural pelas ruas de Detroit.
Hoje, 130 anos depois, a Ford celebra esse legado com sua frota histórica, a Heritage Fleet, uma coleção de quase 500 veículos que ajuda a documentar a história da empresa, dos seus funcionários, inovações, vitórias nas corridas e presença na cultura popular. Reunida na sede da empresa em Dearborn, EUA, ela também serve de inspiração para a criação das futuras gerações de veículos da marca.
Até 2024, esses veículos estavam espalhados pelo mundo, sem uma estrutura centralizada. O CEO da Ford, Jim Farley, incumbiu Ted Ryan, gerente de história da marca e arquivista da Ford, a catalogar os modelos que já estavam em poder da empresa para conhecer a abrangência da coleção.
Foram localizados mais de 300 veículos na Inglaterra, Austrália e Alemanha, mas na América do Norte a empresa historicamente não preservava modelos de produção. Os veículos da frota de imprensa, usados por jornalistas para avaliações, geralmente eram vendidos após seu período de uso.
A empresa é conhecida por doar sua coleção de veículos ao The Henry Ford Museum ao longo dos anos. E a maioria dos veículos-conceito clássicos foi vendida em leilão pela Christie’s na comemoração do centenário da Ford em 2003, com a renda revertida para caridade.
